O X-59 da NASA foi projetado para voar a uma velocidade superior à do som sem gerar os estrondosos estrondos sônicos geralmente associados ao voo supersônico. Esta aeronave de 30 metros, que possui um design logicamente alongado, eliminou o para-brisa frontal e está se dirigindo para a pista. Os pilotos têm visibilidade do que está à frente através de um sistema de câmeras de circuito fechado habilitado para realidade aumentada, denominado Sistema de Visão Externa (XVS) pela NASA. Neste mês, a NASA assumiu o controle de uma aeronave experimental e realizou testes de taxiamento.
Design Futurista do X-59: Eliminando Estrondos Sônicos com Sistema de Visão Externa
De acordo com a NASA, o piloto de testes Nils Larson, durante a avaliação, conduziu o X-59 na pista a uma velocidade baixa. Este procedimento visa garantir o funcionamento dos sistemas de direção e frenagem do jato. A Lockheed Martin e a NASA realizarão testes de taxiamento em alta velocidade, nos quais o X-59 se movimentará mais rápido para atingir a velocidade necessária para a decolagem.
Os testes de taxiamento estão sendo realizados na instalação Plant 42 da Força Aérea dos EUA em Palmdale, Califórnia. Os contratantes e a Força Aérea utilizam a planta para fabricar e testar aeronaves. A Lockheed Martin desenvolveu essa aeronave, cujo Skunk Works está localizado na Plant 42.
Testes de Taxiamento na Plant 42: NASA e Lockheed Martin Preparam o X-59 para o Primeiro Voo
Algumas aeronaves avançadas do exército dos EUA foram desenvolvidas em certa medida na Plant 42, incluindo o B-2 Spirit, o F-22 Raptor e o drone de reconhecimento RQ-170 Sentinel.
O observatório aéreo SOFIA, conhecido como telescópio voador, também teve sua casa na Plant 42, recentemente aposentada. O ônibus espacial da agência, o primeiro veículo espacial reutilizável do mundo, foi montado e testado na instalação.
Os testes de taxiamento tiveram início nos últimos meses. A NASA trabalhou em colaboração com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão para testar um modelo em escala do X-59 em um túnel de vento supersônico, a fim de medir o ruído gerado sob a aeronave.
