Samsung, uma gigante consolidada da indústria global de chips, enfrenta um desafio inédito em seu principal setor. Pela primeira vez em décadas, a empresa foi superada no mercado de chips de memória — um segmento que antes dominava — com a rival SK Hynix avançando devido à crescente demanda por memória de alta largura de banda (HBM), impulsionada pelo crescimento da inteligência artificial.
De acordo com a SamMobile, a SK Hynix se tornou a maior fabricante de chips de memória do mundo no segundo trimestre de 2025, superando a Samsung em receita pela primeira vez. Enquanto a divisão de Soluções de Dispositivos da Samsung — responsável pelos chips DRAM e NAND — registrou KRW 21,2 trilhões (aproximadamente US$ 15,18 bilhões), a SK Hynix alcançou KRW 21,8 trilhões (cerca de US$ 15,62 bilhões) no mesmo período.
Esta reviravolta deve-se principalmente ao domínio da SK Hynix no mercado de HBM, onde atualmente detém uma participação de 62%, em comparação com 17% da Samsung. A Micron, com 21%, também ocupa uma posição à frente da Samsung. O sucesso inicial da SK Hynix na entrega de chips HBM3E — um componente crucial para aceleradores de IA utilizados por empresas como a Nvidia — foi fundamental para sua liderança, enquanto a Samsung ainda enfrenta desafios relacionados à produção.
A divisão de semicondutores da Samsung sempre foi um pilar da empresa, contribuindo significativamente mais para os lucros do que seus negócios com smartphones ou TVs. No entanto, à medida que a computação em IA impulsiona a demanda por memória de próxima geração, a incapacidade da Samsung em se manter competitiva no segmento de HBM tornou-se uma séria desvantagem.
No segmento de DRAM, outra categoria importante, a SK Hynix atualmente possui uma participação de mercado de 36%, ligeiramente à frente dos 34% da Samsung. Embora a diferença seja estreita, é um indicativo claro de como o cenário da memória está mudando com a ascensão da IA e do aprendizado de máquina.
Ainda assim, é cedo para descartar a Samsung. Analistas do setor sugerem que o pior pode ter ficado para trás, já que a empresa está cortando agressivamente os preços de seus chips HBM3E para atrair grandes compradores, como a Nvidia. Relatos também indicam que a Samsung está se preparando para aumentar a produção de HBM4 em um futuro próximo, o que pode ajudá-la a recuperar o terreno perdido.
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