Um novo experimento demonstrou que roteadores comuns podem rastrear pessoas mesmo com o celular desligado.
Roteadores Wi-Fi modernos têm a capacidade de identificar e rastrear pessoas com alta precisão, mesmo na ausência de dispositivos conectados à rede, levantando sérias questões sobre privacidade e vigilância. Essa descoberta vem de pesquisadores na Alemanha.
Em um estudo recentemente publicado, cientistas do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe (KIT) desenvolveram um método denominado “BFId”, que explora a Informação de Feedback de Beamforming (BFI). Este recurso auxilia na melhoria da qualidade do sinal sem fio, mas os dados transmitidos por ele não são criptografados.
Radar invisível
Utilizando aprendizado de máquina para interpretar os sinais do BFI, os pesquisadores geraram “imagens de rádio” de pessoas em movimento no ambiente. Isso foi possível ao analisar como o movimento das ondas de rádio é afetado pelo corpo humano.
- Dessa forma, eles criaram uma assinatura física de cada pessoa se deslocando através do espaço, a partir da interferência gerada pelo corpo nos sinais Wi-Fi;
- No experimento, que envolveu 197 participantes, o sistema atingiu uma precisão de 99,5% na identificação dos indivíduos;
- O reconhecimento ocorreu independentemente do ângulo de observação ou da maneira como os indivíduos caminhavam, funcionando como um radar invisível;
- Além disso, os cientistas notaram que desligar o celular não impede o rastreamento se outros dispositivos conectados estiverem próximos, permitindo a criação de um mapa do ambiente.
Isoladamente, o sistema não revela nomes, mas os dados gerados podem ser combinados com registros de celulares ou informações previamente coletadas para identificar as pessoas. Os autores consideram isso um problema significativo.
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“Essa tecnologia transforma cada roteador em um potencial instrumento de vigilância. Se você costuma passar por um café que oferece Wi-Fi, pode ser identificado ali, sem perceber, e reconhecido posteriormente – por exemplo, por autoridades ou empresas”, explicou o pesquisador Julian Todt.
Para mitigar os riscos, o estudo sugere que os fabricantes implementem proteções de privacidade nas futuras especificações de Wi-Fi, especialmente na norma IEEE 802.11bf. Os autores também pediram que as autoridades reguladoras estabeleçam normas mais rigorosas em relação à criptografia de dados.
Essa nova pesquisa obteve resultados ainda mais consistentes na detecção de pessoas em comparação a um estudo realizado na Itália, no ano passado. Confira mais sobre isso nesta matéria.