A Americanas é uma das maiores redes varejistas do Brasil, fundada em 3 de setembro de 1929 no Rio de Janeiro, resultado da união de empresários norte-americanos — John Lee, Glen Matson, James Marshall, Batson Borger — e do austríaco Max Landesmann. Sua primeira loja foi instalada em Niterói (RJ) e operava sob o slogan “menos de 2 mil réis”, inspirado no modelo de vendas “tudo por cinco ou 10 centavos” que fazia sucesso nos Estados Unidos. Ao final de 1929, a rede já somava quatro lojas, marcando o início de uma trajetória de constante expansão.
Atualmente, as Lojas Americanas contam com mais de 1.700 estabelecimentos em todo o país. A partir de 2021, ocorreu a fusão com a B2W, empresa de comércio eletrônico que controlava plataformas como Americanas.com, Submarino e Shoptime. Dessa união, nasceu a holding Americanas S.A., que unifica tanto as operações físicas quanto as virtuais, reforçando a presença da marca em diferentes canais de venda.
Além do varejo tradicional, a companhia ampliou suas frentes de negócio. Hoje, também concentra as atividades de outras marcas, como Soub! (Sou Barato), a fintech Ame Digital — destinada a pagamentos e serviços financeiros —, a plataforma de logística Let’s, a Mais Aqui (voltada a crédito, seguros e venda assistida) e, desde 2022, a Americanas Entrega, voltada ao suporte logístico para comerciantes que atuam nos marketplaces da empresa.
No varejo físico, a rede continua com dois formatos principais de lojas. O primeiro, maior e mais tradicional, tem cerca de 1.500 m² e oferece um catálogo de aproximadamente 60 mil itens. Já o modelo Express, menor e mais dinâmico, ocupa em média 400 m² e disponibiliza até 15 mil produtos.
Em janeiro de 2023, a Americanas enfrentou uma grave crise ao revelar um rombo contábil de aproximadamente R\$ 20 bilhões, o que resultou em um pedido de recuperação judicial. O escândalo colocou em questão a gestão da empresa e trouxe desconfiança sobre os acionistas majoritários Jorge Paulo Lemann, Marcel Telles e Carlos Alberto Sicupira, que figuram entre os empresários mais influentes do país. Ainda assim, a companhia segue buscando reestruturar suas operações para se manter como um dos principais nomes do varejo brasileiro.
