O Baidu Inc. é uma empresa multinacional chinesa fundada em 18 de janeiro de 2000, em Pequim, conhecida especialmente por seu motor de buscas, líder no mercado chinês — em parte devido ao bloqueio do Google no país. Muitas vezes apelidado de “Google da China”, o Baidu também disponibiliza uma ampla variedade de serviços digitais, incluindo mapas, portais de notícias, tradutor, antivírus e plataformas de e-commerce. Além disso, a companhia tem forte atuação em pesquisas e desenvolvimento de veículos autônomos e inteligência artificial, sendo uma das líderes nesses segmentos na China.
A empresa iniciou suas operações no Brasil em 2013, trazendo seu buscador ao país no ano seguinte. Em 2014, adquiriu o portal de compras coletivas Peixe Urbano, que, no entanto, foi revendido em 2017 para o fundo Mountain Nazca, controlador do Groupon na América Latina.
Apesar do porte global, a passagem do Baidu pelo Brasil foi marcada por controvérsias. O método de instalação de seus produtos, como Baidu Antivírus, PC Faster, Spark Browser e Hao123, incluía-os junto a pacotes de outros softwares, levando muitos usuários a instalá-los involuntariamente e, por vezes, a associar o comportamento ao de um malware. Embora tenha chegado a contabilizar mais de 40 milhões de usuários locais, poucos os adotaram de forma espontânea.
Em 2018, o Baidu anunciou sua retirada definitiva do mercado brasileiro, encerrando a maior parte de suas operações no país. Apesar disso, permanece como uma das maiores empresas de tecnologia do mundo, investindo em soluções inovadoras e expandindo sua presença em mercados onde a adoção de seus produtos se desenvolve de forma mais orgânica.
