O PayPal é uma empresa de pagamentos online fundada em dezembro de 1998, na Califórnia, Estados Unidos, por Max Levchin, Peter Thiel, Luke Nosek e Ken Howery. Inicialmente chamada de Confinity, a empresa desenvolvia software de segurança para dispositivos portáteis. Em 1999, lançou o serviço de transferências monetárias que se tornaria seu principal produto. No ano 2000, a Confinity fundiu-se com a X.com, uma empresa de serviços bancários online fundada por Elon Musk. Em 2001, a empresa resultante adotou o nome PayPal e, em 2002, realizou sua oferta pública inicial de ações (IPO). No mesmo ano, foi adquirida pelo eBay por aproximadamente US$ 1,5 bilhão, tornando-se o principal meio de pagamento da plataforma até 2015, quando as empresas se separaram e o PayPal tornou-se uma entidade independente novamente.
Atualmente, o PayPal é uma das maiores empresas de pagamentos online do mundo, oferecendo serviços que permitem a indivíduos e empresas realizar transações financeiras de forma segura e eficiente em mais de 200 mercados. Em 2022, a empresa registrou uma receita anual de US$ 27,5 bilhões, representando um aumento de 8,7% em relação ao ano anterior. No primeiro trimestre de 2023, o número de contas ativas alcançou 433 milhões. Além disso, o volume total de pagamentos processados pela plataforma no primeiro trimestre de 2024 atingiu US$ 416,81 bilhões.
Ao longo dos anos, o PayPal expandiu seus serviços por meio de aquisições estratégicas, incluindo empresas como Braintree, Venmo e iZettle, ampliando sua presença no mercado de pagamentos digitais e oferecendo uma variedade de soluções para consumidores e comerciantes. Em 2020, a empresa passou a permitir a compra, venda e custódia de criptomoedas em sua plataforma, atendendo à crescente demanda por ativos digitais.
Em 2024, sob a liderança do CEO Alex Chriss, o PayPal iniciou uma nova direção estratégica focada em crescimento lucrativo, inovação de produtos e parcerias estratégicas. Essa abordagem resultou em um aumento de 30% no valor das ações da empresa, marcando o melhor desempenho desde 2020. Entre as inovações, destaca-se o lançamento da ferramenta Fastlane, que agiliza o processo de checkout para clientes sem conta na plataforma.
Com sede em San José, Califórnia, o PayPal continua a desempenhar um papel fundamental na transformação digital dos serviços financeiros, facilitando transações online e promovendo a inclusão financeira em escala global.
