O TikTok é uma plataforma de mídia social dedicada à criação e compartilhamento de vídeos curtos, lançada em setembro de 2016 pela empresa chinesa ByteDance, fundada por Zhang Yiming. Inicialmente, o aplicativo foi introduzido no mercado chinês sob o nome de Douyin. Em setembro de 2017, visando a expansão internacional, a ByteDance lançou uma versão para os mercados fora da China, denominada TikTok. Para fortalecer sua presença global, em novembro de 2017, a ByteDance adquiriu a plataforma Musical.ly por cerca de US$ 1 bilhão, integrando suas funcionalidades ao TikTok em agosto de 2018.
A partir de então, o TikTok experimentou um crescimento exponencial. Em 2018, tornou-se o aplicativo mais baixado nos Estados Unidos. Em 2020, ultrapassou a marca de 2 bilhões de downloads em todo o mundo e, em 2021, alcançou mais de 1 bilhão de usuários ativos mensais. O sucesso da plataforma pode ser atribuído ao seu algoritmo avançado de recomendação de conteúdo, que personaliza o feed de vídeos de acordo com as preferências individuais de cada usuário.
No entanto, o TikTok também enfrentou diversas controvérsias, especialmente relacionadas à privacidade de dados e segurança nacional. Em 2024, o governo dos Estados Unidos aprovou uma legislação exigindo que a ByteDance vendesse o TikTok para uma empresa norte-americana, sob a justificativa de preocupações com a segurança nacional. Após batalhas legais, a Suprema Corte manteve a decisão, e o banimento do aplicativo estava previsto para entrar em vigor em 19 de janeiro de 2025. Nesse mesmo dia, o TikTok foi temporariamente banido, mas restaurado pouco depois, quando o presidente eleito Donald Trump anunciou uma ordem executiva permitindo sua operação enquanto novas negociações ocorriam.
Além das questões políticas, o TikTok influenciou significativamente a cultura da internet, popularizando o formato de vídeos curtos e impactando outras plataformas e mídias tradicionais. Sua capacidade de ditar tendências e moldar o consumo de conteúdo digital destaca seu papel central no cenário das redes sociais contemporâneas.
