A Visa é uma empresa multinacional americana de serviços financeiros, estabelecida em 1958. Sua sede está localizada em Foster City, Califórnia, Estados Unidos. A empresa foi fundada pelo Bank of America como o programa de cartão de crédito BankAmericard. Em resposta ao concorrente Master Charge (atualmente Mastercard), o Bank of America começou a licenciar o programa BankAmericard para outras instituições financeiras em 1966. Em 1970, o Bank of America desistiu do controle direto do programa BankAmericard, formando uma cooperativa com os outros bancos emissores do BankAmericard para assumir sua administração. Em 1976, o programa passou a se chamar Visa.
Em 2008, a empresa dominou 38,3% do mercado de cartão de crédito e 60,7% de cartão de débito nos Estados Unidos. Em 2015, o Nilson Report constatou que a rede global da Visa (VisaNet) processou 100 bilhões de transações em 2014, com um volume total de US$ 6,8 trilhões. Atualmente, a empresa opera em mais de 200 países. No Brasil, está presente desde 1971, operando inicialmente com o Bradesco. Em 1986, passou a operar juntamente com a Credicard. Em 2022, a empresa ficou em 147º lugar na lista Fortune 500 das maiores corporações dos Estados Unidos por receita, além de ser uma das mais valiosas do mundo.
A Visa não emite cartões diretamente, não concede crédito nem define taxas e tarifas para os consumidores; em vez disso, fornece às instituições financeiras produtos de pagamento com a marca Visa, que são então utilizados para oferecer programas de crédito, débito, pré-pagos e de acesso a dinheiro aos seus clientes. Quase todas as transações da Visa em todo o mundo são processadas através da VisaNet, a rede global da empresa, que possui data centers em locais como Ashburn, Virgínia; Highlands Ranch, Colorado; Londres, Inglaterra; e Singapura. Essas instalações são altamente seguras e podem operar de forma independente, garantindo a continuidade dos serviços em qualquer circunstância.
Em 2007, as operações regionais da Visa ao redor do mundo foram unificadas para formar a Visa Inc., que abriu seu capital em 2008, realizando uma das maiores ofertas públicas iniciais (IPOs) da história. Desde então, a Visa continua a expandir sua presença global, oferecendo produtos e serviços de pagamento em cartões, laptops, tablets, dispositivos móveis e outros, facilitando transações eletrônicas em todo o mundo.
