O WhatsApp é um aplicativo de mensagens instantâneas fundado em 2009 por Jan Koum e Brian Acton nos Estados Unidos. Originalmente concebido como uma alternativa ao SMS, o aplicativo rapidamente ganhou popularidade por permitir a troca de mensagens de texto pela internet sem custos adicionais, especialmente em países com economias emergentes.
Em 2014, o Facebook, atualmente conhecido como Meta, adquiriu o WhatsApp por aproximadamente US$ 19 bilhões, mantendo-o como um serviço independente dentro de seu portfólio. Na época da aquisição, o aplicativo contava com cerca de 600 milhões de usuários ativos; atualmente, esse número ultrapassa 2 bilhões globalmente.
Um dos pilares do WhatsApp é a segurança das comunicações. Desde 2016, todas as mensagens e chamadas são protegidas por criptografia de ponta a ponta, garantindo que apenas os participantes da conversa tenham acesso ao conteúdo compartilhado.
Além das mensagens de texto, o WhatsApp expandiu suas funcionalidades para incluir chamadas de voz e vídeo, compartilhamento de documentos, localização em tempo real e a função “Status”, que permite a publicação de atualizações temporárias visíveis por 24 horas. Para atender às necessidades comerciais, a empresa lançou o WhatsApp Business, oferecendo ferramentas específicas para empresas interagirem com seus clientes de maneira eficiente.
Em 2025, o WhatsApp Business Premium será integrado ao serviço Meta Verified, oferecendo benefícios adicionais aos assinantes, como recursos avançados de comunicação e suporte prioritário.
No Brasil, o WhatsApp tornou-se uma ferramenta essencial de comunicação, presente em 98% dos smartphones do país. Sua popularidade transformou-o em um canal vital não apenas para interações pessoais, mas também para negócios e serviços públicos.
Recentemente, a Meta tem explorado a integração de tecnologias de inteligência artificial no WhatsApp, incluindo chatbots generativos que auxiliam empresas a aprimorar o atendimento ao cliente e impulsionar vendas. Essas inovações visam expandir as funcionalidades do aplicativo e oferecer novas oportunidades de monetização.
