Centenas de visitantes aguardavam ansiosamente do lado de fora do Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian na segunda-feira (28 de julho), quando as portas se abriram para acesso a cinco galerias destaque recém-renovadas, que capturam a história, o estado contemporâneo e a visão futurista da aviação e exploração espacial. Esses espaços reconfigurados exibem uma mistura de artefatos históricos e de alta tecnologia, como a cápsula “Friendship 7” de John Glenn, peças de um foguete SpaceX Falcon 9 e um habitat de Marte impresso em 3D. Os visitantes foram alguns dos primeiros a experienciar uma impressionante exibição de inovação, situada no prédio revitalizado do museu, localizado no National Mall em Washington, D.C.
De acordo com uma declaração do Smithsonian, as exposições reimaginadas fazem parte de uma transformação total do edifício no valor de 900 milhões de dólares, iniciada em 2018 e com conclusão prevista para julho de 2026, em comemoração ao 50º aniversário do museu. Esta fase marca o segundo grupo de galerias reabertas desde o início de 2022. Após um fechamento de três anos, a entrada norte foi aberta pela primeira vez, levando os visitantes por um novo vestíbulo em formato de asa e para o “Boeing Milestones of Flight Hall”, agora com iluminação aprimorada, telas digitais e artefatos icônicos.
Ao lado, uma nova galeria intitulada “Futures in Space” apresenta exposições de empresas privadas do setor espacial, como SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic e Axiom Space. Em vez de um layout cronológico ou baseado em programas, a galeria explora questões filosóficas e práticas sobre o espaço: Quem decide quem vai? Por que nos aventuramos? O que faremos ao chegar? A disposição imersiva combina itens históricos, designs contemporâneos e até referências da cultura pop.
O museu reabriu galerias como “Barron Hilton Pioneers of Flight”, “World War I: The Birth of Military Aviation” e “Allan and Shelley Holt Innovations Gallery”, além de um moderno Cinema IMAX Lockheed Martin, elogiado por ser educativo e inspirador.
Apesar da entrada gratuita, o Museu Smithsonian recebeu mais de 6.000 visitantes, que precisam retirar passes de entrada com horário agendado para melhor gerenciar o fluxo de pessoas.
