O satélite NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar), uma missão conjunta de ciências da Terra, está pronto para ser lançado do Centro Espacial Satish Dhawan, na Índia. O veículo espacial, do tamanho de uma caminhonete, foi encapsulado no cone de carga de um Veículo de Lançamento de Satélites Geoestacionários Indianos e está agendado para decolagem na quarta-feira, dia 30 de julho, às 8h10 EDT (17h40 IST). Uma vez em órbita, seus radares de dupla frequência circularão a Terra 14 vezes por dia, escaneando quase todas as superfícies de terra e gelo do planeta a cada 12 dias. O satélite fornecerá dados para ajudar os cientistas a monitorar a umidade do solo e a vegetação, além de avaliar melhor perigos como deslizamentos de terra e inundações.
### Colaboração Internacional e Preparação para o Lançamento
De acordo com o site oficial, o NISAR reflete uma parceria significativa entre a NASA e a ISRO. O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL) construiu o radar de longa onda na faixa L, enquanto o Centro de Aplicações Espaciais da Índia desenvolveu o radar de onda mais curta na faixa S. Esse projeto de dupla frequência torna o NISAR o primeiro satélite da Terra a carregar dois sistemas de radar, destacando a colaboração única da missão.
O satélite já está integrado ao seu veículo de lançamento no Centro Espacial Satish Dhawan, na Índia. Em 28 de julho, a NASA anunciou que o NISAR havia sido encapsulado na carenagem do carregamento de um Veículo de Lançamento de Satélites Geoestacionários da ISRO na plataforma. O GSLV está agendado para decolar às 8h10 EDT (17h40 IST) na quarta-feira, dia 30 de julho.
### Radar Avançado de Dupla Frequência
O NISAR apresenta um sistema de radar de dupla frequência inovador. Os instrumentos do satélite operam nas comprimentos de onda L (25 cm) e S (10 cm). As ondas mais longas da faixa L conseguem penetrar florestas e solo para detectar umidade e movimentação da terra, enquanto as ondas mais curtas da faixa S captam detalhes superficiais, como a umidade da vegetação e a roughness do solo. Essa combinação permite ao NISAR detectar mudanças em grande escala e em escala reduzida.
Do espaço, o NISAR fará 14 órbitas diárias ao redor da Terra, escaneando quase todas as superfícies de terra e gelo duas vezes a cada 12 dias. Seus dados rastrearão mudanças, como o avanço ou recuo das calotas polares e desprazamentos lentos do solo causados por terremotos, além de auxiliar a agricultura e o planejamento de desastres ao monitorar culturas e preparar-se para inundações e furacões.
