Pete Hines, ex-VP de comunicação e marketing da Bethesda, compartilhou em uma recente entrevista que, após a aquisição da empresa pela Microsoft em 2021, considerou deixar o estúdio, mas resolveu permanecer por mais tempo. Ele mencionou sentir-se "impotente para fazer o que precisava ser feito para gerenciar adequadamente este lugar".
Em sua conversa no newsletter Firezide Chat, Hines, que saiu um mês após o lançamento de Starfield em 2023, destacou que o valor da compra, que foi de US$ 7,5 bilhões, comprometeu a cultura da Bethesda e sua eficiência como publicadora. Ele afirmou: "Fiquei porque este lugar ainda precisava de mim, mas atingi um ponto em que era impotente para proteger essas pessoas".
Embora não tenha mencionado diretamente a Microsoft, Hines expressou sua insatisfação com a nova estrutura corporativa, que, segundo ele, prejudicou o estúdio que ajudou a moldar desde os tempos de guias de jogos. Sua saída coincidiu com os problemas enfrentados pelo lançamento de Redfall e com a decisão da Xbox de lançar títulos first-party para o PS5, assuntos que ele presenciou durante seu depoimento no julgamento da FTC sobre a aquisição da Activision Blizzard.
Ele também enviou um e-mail interno expressando preocupação sobre a contradição de Call of Duty permanecer multiplataforma enquanto os jogos da Bethesda eram forçados a serem exclusivos do Xbox. Hines criticou a falta de autenticidade que permeia a Bethesda atualmente, em contraste com a cultura que a definia antes da aquisição, onde se prezava pela transparência e consistência nas ações e promessas.
Para ele, um dos piores momentos de sua carreira foi "entrar em um lugar que eu era fã genuíno e ver como realmente funcionava", lamentando que a Bethesda agora faça parte de uma estrutura que não se alinha mais com seus valores originais.
Em sua análise, Hines não deixou de mencionar que as mudanças na empresa e a pressão por resultados demonstraram estragos que vão além da simples adaptação ao novo cenário corporativo.