A comunidade de esportes eletrônicos recebeu com críticas a escolha do Comitê Olímpico Internacional (COI) ao designar a Arábia Saudita como anfitriã dos Jogos Olímpicos de Esports 2025. O presidente do COI, Thomas Bach, enfatizou que a parceria com o comitê saudita respeitaria os valores olímpicos, incluindo a igualdade de gênero e o engajamento juvenil através dos e-sports. No entanto, essas declarações foram vistas com ceticismo por diversos membros e entusiastas da comunidade.
As reações nas redes sociais foram imediatas e ácidas, apontando para a percepção de hipocrisia, dado o histórico da Arábia Saudita em restringir direitos de mulheres e suas políticas de esporte, vistas por alguns como lavagem esportiva, uma prática que tenta melhorar a imagem de um país através de grandes eventos esportivos. A veterana de esports Myra Davis foi diretamente ao ponto, classificando a escolha como uma “vergonhosa busca por dinheiro”.
Kevin Hitt, jornalista da Sportskeeda, levantou ainda alegações de censura por parte do COI, que supostamente estaria limitando respostas ao anúncio que envolvam questões políticas e de gênero. Essa acusação traz à tona a complexa relação entre os princípios olímpicos e as práticas dos países-sede.
A escolha de jogos para eventos anteriores do COI tampouco escapou das críticas, ressaltando-se a ausência de títulos populares como Counter-Strike, League of Legends e Dota 2 na Semana Olímpica de Esports em 2023. Em vez disso, jogos tidos como menos representativos da cena esportiva eletrônica, como Tic Tac Bow e Just Dance, foram incluídos na curadoria do evento.
Por fim, a decisão de sediar os Jogos Olímpicos de Esports de 2025 na Arábia Saudita é vista como resultado de uma aproximação estratégica do país junto ao COI, o que não necessariamente reflete as aspirações e os valores da comunidade de esports global. Com isso, a organização ainda não especificou as modalidades de esports que estarão presentes no evento, embora relatos apontem para discussões em torno de alguns títulos-chave.
Os e-sports continuam a ganhar destaque no cenário mundial, e a escolha dos locais e formatos dos eventos que os hospedam continuará a ser objeto de discussão e escrutínio. Enquanto isso, a comunidade aguarda mais detalhes sobre os jogos e estruturas que comporão os Jogos Olímpicos de Esports em 2025.