Em uma reviravolta no mercado automotivo, a Hertz, uma das maiores locadoras de veículos do mundo, decidiu reduzir significativamente sua frota de carros elétricos, optando por reinvestir em veículos a gasolina. Esta decisão surpreendente ocorre após a Tesla, líder no mercado de elétricos e que representa cerca de 80% da frota de elétricos da Hertz, reduzir agressivamente os preços de seus veículos novos.

A redução nos preços dos elétricos da Tesla, que chegou a cerca de 30%, provocou uma desvalorização considerável no valor de revenda dos carros elétricos usados da Hertz. Essa desvalorização resultou em um prejuízo significativo para a Hertz, estimado em cerca de US$ 245 milhões, ou aproximadamente R$ 1,2 bilhão. Em média, isso representa uma perda de cerca de US$ 12.250 (aproximadamente R$ 59.000) por veículo.

Um aspecto importante a ser considerado é a manutenção dos veículos elétricos. A Tesla, sendo uma empresa mais nova no mercado automotivo, não possui uma rede de fornecimento de peças de reposição e técnicos de reparo tão estabelecida quanto outras montadoras, o que torna os reparos mais caros e demorados. Além disso, foi observado que os veículos elétricos estão envolvidos em mais acidentes, o que eleva ainda mais os custos de manutenção.

O CEO da Hertz, Stephen Scherr, mencionou que a empresa não está abandonando completamente os planos de eletrificação da frota, mas acredita que o mercado de veículos elétricos precisa se desenvolver mais. Este movimento da Hertz é visto como um retrocesso na transição para veículos mais sustentáveis, uma vez que a eletrificação tem sido promovida como uma medida para combater as mudanças climáticas.

Esta situação destaca a complexidade da transição para a mobilidade elétrica no setor automotivo, onde fatores como preço, demanda e infraestrutura de manutenção desempenham papéis cruciais.

A indústria automobilística da Europa, que vinha acelerando na direção dos veículos elétricos (EVs), agora enfrenta uma desaceleração inesperada. Apesar de um crescimento impressionante de 47% nas vendas de EVs nos primeiros nove meses de 2023, há um sentimento de apreensão entre os fabricantes, como a Tesla, Volkswagen e Mercedes-Benz. O aumento nas vendas não parece sustentável a longo prazo, e diversos fatores contribuem para essa tendência decrescente.

Os EVs, por serem 33% mais caros do que os veículos movidos a combustíveis fósseis na Grã-Bretanha, estão desencorajando os consumidores. Além do preço, a falta de infraestrutura de carregamento e a percepção de que futuros modelos de EVs serão mais avançados estão adiando as decisões de compra. Há também uma expectativa de que veículos elétricos mais acessíveis só chegarão ao mercado a partir de 2025.

Outro aspecto significativo é o impacto da política da União Europeia (UE) de proibir carros movidos a gasolina e diesel, o que pode levar ao domínio do mercado pelos fabricantes chineses. Os veículos elétricos chineses, mais competitivos em preço, estão prontos para conquistar uma grande fatia do mercado europeu. Isso pode resultar em perdas financeiras significativas para os fabricantes europeus e na perda de empregos na indústria automobilística local.

Além disso, fatores econômicos mais amplos estão em jogo. Com juros elevados e a saturação do segmento de consumidores com poder de compra, o mercado de EVs está enfrentando um momento desafiador. As expectativas de crescimento das vendas estão baixas, e fabricantes nos EUA, mesmo os mais atrasados na transição para EVs, sentem o impacto, adiando lançamentos e reduzindo gastos devido à procura mais fraca e custos mais altos. Este cenário cria um círculo vicioso, onde a fraca demanda e o alto custo dos EVs desestimulam novos investimentos e inovações.

A indústria de veículos elétricos na Europa está passando por um período turbulento. A combinação de fatores econômicos, tecnológicos e políticos está levando a um declínio no interesse dos consumidores e, consequentemente, a uma desaceleração nas vendas desses veículos.